En els darrers anys, diversos grups ètnics a Europa han estat prenent el centre de l’escenari, tant en els escenaris polítics com culturals. Segons el reconegut autor de les guies de viatges europees Rick Steves, els catalans són un d’aquests grups i casa seva, Catalunya, a Barcelona, és actualment un dels llocs més interessants per ser-hi en aquest moment. Aquesta descripció és especialment certa quan es tracta del menjar, específicament de les tapes:
«A Barcelona, com en molts llocs, els bars de vermut estan de moda aquests dies. I com mostra aquesta foto, una refrescant copa de vermut es complementa amb un plat de dolços de sabor local. Sobretot a Espanya, aquest estil de ‘tapes’ de menjar i beure fa els àpats divertits».
Fora d’Espanya, una copa de vi vermut a un costat i un plat de tapes a l’altre es veurien exòtics i únics. No obstant això, els que freqüenten els restaurants i bars que serveixen les millors tapes a Barcelona dirien que aquestes porcions no són res fora del comú. Per condimentar una mica les coses, aquests establiments introdueixen noves barreges i girs a les receptes de tapes de Catalunya. Per exemple, Ziryab Fusió Vi i Tapes Bar ofereix «Tapes-Mezze», que combina el més reconegut menjar per picar d’Espanya amb mezze àrab o petits aliments que es mengen amb salses com l’hummus i la muhammara. Segons Steves, el Barri Gòtic de Barcelona és un gran lloc per a un curs intensiu de gaudir de tapes.
Els principiants poden portar un guia turístic o un amic local amb ells, ja que demanar tapes a Barcelona és una experiència força diferent. Per començar, les tapes vénen en diversos sabors i estils, depenent de la regió d’on vénen. Catalunya s’enorgulleix del seu pa amb tomàquet: el pa blanc que està amanit amb tomàquet, sal i oli. Si bé és possible menjar pa amb tomàquet sol, el plat es serveix millor conjuntament amb altres tapes com les patates braves. A part d’això, és típic menjar tapes en bars plens de gent i a les barres, mentre s’està dret. Basant-se en l’experiència, Steves també diu que el millor moment per menjar tapes és a les 9 del vespre, l’inici no oficial de la vida nocturna de Barcelona.
Els estrangers que hagin menjat tapes abans en algun restaurant o bar al seu país d’origen no s’han de perdre l’oportunitat real de l’autèntica cuina espanyola. Si es tracta de menjar exòtic i cultura vibrant que volen, els turistes han de seguir el consell de Steves i volar a Catalunya al més aviat possible.
(Font: De nou a Barcelona, on sempre hi ha alguna cosa nova, Huffington Post 30 d’abril de 2014)